Ким Антони Лоде Клейстерс[1] (нидерл. Kim Antonie Lode Clijsters, род. 8 июня 1983 года в Билзене, Бельгия) — знаменитая бельгийская теннисистка, бывшая первая ракетка мира в одиночном и парном разрядах.

Победительница Открытого чемпионата США 2005 и 2009; 4-кратная финалистка турниров Большого Шлема в одиночном разряде.

Победительница Ролан Гаррос 2003 и Уимблдонского турнира 2003 в парном разряде (оба раза в паре с японкой Аи Сугиямой). В августе 1997 года, в возрасте 14 лет, сыграла свой первый взрослый турнир, грунтовый 10-тысячник в бельгийском городке Koksijde, одержав победу в двух матчах и дойдя до 1/4 финала. Больше в этом году на взрослом уровне не выступала.

В июле 1998 года, на втором в своей жизни взрослом турнире одержала первую победу в ITF, выиграв грунтовый 10-тысячник в Брюсселе. По ходу турнира Ким уступила только один сет, выбив при этом из розыгрыша вторую и третью сеянных. В финале была обыграна чешка Дениса Соботкова, на тот момент 505-ая ракетка мира, 7:6 6:1.

В августе Клейстерс снова выступила на турнире в Koksijde, и на этот раз одержала победу — этот титул стал для неё вторым подряд в рамках ITF-тура. По ходу турнира молодая 15-летняя теннисистка не проиграла ни одного сета, одолев в финале 359-ую ракетку мира испанку Лурдес Домингес-Лино, 6:3 6:4. Впрочем, на 10-тысячнике в Брюсселе, проходившем на следующей неделе, Клейстерс проиграла этой же сопернице уже во втором круге.

В ноябре того же года Ким сыграла 25-тысячник в израильском Рамат Хашароне, где довольно легко прошла квалификацию и добралась до 1/4 финала основной сетки. Именно тогда Клейстерс впервые встретилась со своей соотечественницей и непримиримой в будущем соперницей Жюстин Энен. Первая встреча двух будущих звёзд мирового тенниса закончилась в пользу Энен, 6:1 7:6.

Сезон 1999 года стал первым, который Клейстерс завершила в ранге игрока первой сотни (по итогам года она оказалась 47ой). Именно в этом году она выиграла свой первый турнир WTA.

Ким начала свои выступления в феврале с 10-тысячника в английском Шеффилде, который уверенно выиграла, ни разу не отдав соперницам в сете больше 4х геймов. Во втором круге была обыграна первая ракетка соревнований южноафриканка Сурина де Бер, 6:3 6:4, а в финале — 315-ая ракетка мира голландка Ким де Вейле, 6:3 6:1. Этот титул стал третьим для Ким в рамках соревнований ITF.

В марте Клейстерс заявилась на грунтовый 25-тысячник во французском Реймсе, где не без труда прошла квалификацию. Во втором круге основной сетки бельгийке противостояла 1-ая сеянная словачка Катарина Студеникова, на тот момент 104-ая ракетка мира. При счёте 2:1 в первом сете в пользу Ким словачка была вынуждена сняться из-за травмы. В итоге Клейстерс дошла до финала, где снова встретилась с Жюстин Энен — и снова ей проиграла, на этот раз со счётом 4:6 4:6.

В апреле Клейстерс дошла до полуфинала грунтового 25-тысячника в португальском Эспиньо, обыграв по ходу 3ую и 5ую сеянных итальянку Франческу Лубиани и венгерку Киру Нагы соответственно.

В мае Ким приняла участие в своём первом турнире WTA, который проводился на грунтовых кортах Антверпена. Пройдя квалификацию, где она, в частности, обыграла 104-ую ракетку мира тайку Джанет Ли, Клейстерс вышла в основную сетку. Вслед за этим последовали две её первые победы над игроками первой сотни: 90-ой ракеткой мира японкой Михо Саеки в стартовом матче (6:2 6:1) и 82-ой ракеткой мира немкой Еленой Вагнер (6:2 6:2). Но в 1/4 финала юная бельгийка уступила первой сеянной и 35-ой ракетке планеты Саре Питковски из Франции, 6:3 5:7 1:6.

В июне состоялся дебют Ким Клейстерс на уровне соревнований Большого Шлема — и пришёлся этот дебют на самый престижный теннисный турнир, Уимблдон. Впервые выступавшая (на взрослом уровне) на травяном покрытии бельгийка уверенно прошла три круга квалификации, выйдя в основу соревнования. В первом круге ей противостояла 94-ая ракетка мира южноафриканка Джоаннетт Крюгер, которую Клейстерс уверенно победила (6:2 6:3). После этого последовал разгром хозяйки кортов Карен Кросс (6:2 6:0), и бельгийка вышла в третий круг, где её соперницей стала 12-ая сеянная и 10-ая ракетка мира опытнейшая южноафриканка Аманда Кётцер. Но несмотря на то обстоятельство, что это была её первая встреча с игроком десятки, 16-летняя Ким нисколько не стушевалась и достаточно легко победила именитую теннисистку — 6:2 6:4. О Клейстерс заговорили как о восходящей звезде, и в этом отношении её следующий матч 1/8 финала против великой Штеффи Граф, которая находилась на излёте своей карьеры, рассматривался как возможная «смена караула». Однако особой борьбы в этой встрече не получилось, немка выиграла два сета с одинаковым счётом 6:2, показав, что Ким на тот момент ещё не была готова к большим достижениям. Тем не менее проход в 4 круг из квалификации на дебютном своём турнире Большого Шлема обеспечил бельгийке хорошую прессу и множество авансов, которые она во многом оправдала. После этого турнира Ким впервые вошла в первую сотню рейтинга, став 95ой.

В августе 1999 года Клейстерс неудачно выступила на втором в своей карьере турнире WTA — в бельгийском Нок-Хейсте она проиграла в первом же круге 3-ей сеянной и 46-ой ракетке мира словачке Карине Хабсудовой, 4:6 0:6. Но вслед за этим последовал дебют Ким на четвёртом турнире Большого Шлема — Открытом чемпионате США. На этот раз ей не пришлось уже проходить квалификацию. В первых двух кругах бельгийке достались соперницы, не входившие в первую сотню, и победы над немкой Анкой Барна и чешкой Адрианой Джерси были достигнуты сравнительно легко. В третьем круге состоялся матч двух молодых звёзд — противостояла Клейстерс 7-ая сеянная и 6-ая ракетка мира Серена Уильямс. Чернокожая американка считалась фаворитом, однако Ким сумела навязать ей ожесточённую борьбу, и даже была в одном гейме от победы: в третьем сете она вела со счётом 5:3, однако в итоге чуть больший опыт и активная атакующая игра склонили чашу весов в пользу Уильямс, которая в итоге победила 4:6 6:2 7:5, — а вслед за тем выиграла и весь турнир.