Как мы ужевыяснили, струна - это важнейшая часть теннисной экипировки. При выборе струны обращайте внимание на материал, из которого она изготовлена. Большинство струн сегодня изготавливаются из синтетических волокон, за исключением натуральных струн, сырьем для которых служат жилы животных.

Самые распространенные синтетические волокна для струн – это нейлоны, арамиды и так называемый PEEK – материал, который производят крупные химические компании, как DuPont и ICI. Производители струн тестируют и сравнивают различные типы волокон, и когда они находят подходящий тип с желаемыми свойствами, то создается структура струны, предназначенная для определенного стиля игры. Например, основа (т.е. центральное волокно струны) может быть сделана из эластичного волокна для увеличения мощности удара, а оболочка (верхний слой) может быть из жесткого материала для устойчивости к изнашиванию.
Из нейлона можно получить любые волокна – очень эластичные или довольно тугие, жесткие, все зависит от химического состава. Нейлон часто используют в качестве основного материала, его эластичность и гибкость способны существенно повысить мощность удара. Струны на основе нейлона обычно стоят дешевле, и натянуть такие струны легче, чем жесткие. Сочетание мощности удара и низкой цены делает эти струны привлекательными для многих игроков.

У многих струн, вне зависимости от основного материала, нейлоновая оболочка. Но в этом случае берется более жесткий химический состав для того, чтобы струна меньше изнашивалась.

Арамиды, подобные кевларовому волокну от компании DuPont, используются в изготовлении высококачественных байдарок, пуленепробиваемых жилетов и автомобильных покрышек. Арамиды – это жесткие, прочные волокна, они обладают экстраординарной прочностью на разрыв, которая позволяет натягивать струны очень туго. При обычной силе натяжения, кевларовые струны растягиваются на 5 процентов, против 20-25 процентов растяжения у нейлоновых струн. Эти качества обеспечивают точный контроль за мячом, поскольку струнная поверхность остается жесткой, плоской и практически не прогибается.

С другой стороны, ракетка с кевларовыми струнами не поможет вам увеличить мощность удара, поскольку арамид не эластичен. Этот материал предназначен для сильных игроков, кому не нужно наращивать мощность, но очень важен улучшенный контроль за мячом. Иногда арамиды используют в оболочке струны, чтобы сделать ее структуру еще более прочной и жесткой, а также увеличить износостойкость.

PEEK – это семейство синтетических материалов, в производстве струн используется материал под названием Zyex. Более гибкий и эластичный, чем арамиды, Zyex все еще довольно жесткое волокно: при стандартной нагрузке он растягивается на 14 процентов.

Zyex замечателен своей динамической жесткостью , это значит, что струнная поверхность после деформации при ударе очень быстро возвращается в прежнее состояние. Струны на основе Zyex-волокон обеспечивает сравнительно плоскую струнную поверхность, и это помогает контролировать мяч в игре, вместе с этим высокая степень упругости позволяет достигать большой мощности удара. Некоторые игроки говорят, что Zyex очень похож на натуральное волокно, но при этом Zyex гораздо прочнее. Это наилучший выбор для игроков, которым важен баланс между мощностью, контролем и практичностью.

Натуральные волокна изготавливаются другим образом. Сначала производители берут жилы животных и нарезают их на волокна. Затем их выдерживают в различных химических веществах, стручивают их вместе, растягивают и высушивают. Готовую струну пропускают через машину для полировки, чтобы сделать поверхность гладкой и круглой. В конце процесса струну покрывают полиуретаном для защиты от истирания, влаги и ультрафиолета.

Натуральная струна достаточно жесткая, одновременно она обладает динамической эластичностью, совмещая достоинства жестких и гибких волокон, что означает хороший контроль плюс мощность. Натуральные струны стоят дороже синтетических, и обычно они не такие прочные. Многие профессионалы выбирают натуральные струны, компромисс – не для них. Однако большинству игроков подойдут синтетические струны со сходными качествами.

Заключительная статья будет посвящена строению струны, ее конструктивным особенностям. Комбинация качеств основной нити и оболочки может существенно изменить поведение вашей ракетки.