В Российской Империи по велению царей создавались города, переносились столицы, переписывались обычаи и даже менялась мода. Но иногда даже императорские желания не всегда исполнялись сразу. Так и мечта Петра Великого создать в Петербурге собственную «порцелиновую мануфактуру» (так первоначальное называли фарфор) сбылась только во времена правления его дочери, императрицы Елизаветы. В 1744 году в Северной Столице появилось абсолютно новое, ни на что не похожее предприятие. В 1765 г. Екатерина II, изменив статус Невской порцелиновой мануфактуры, определяет ей новое название - Императорский фарфоровый завод.

Изделия, которые создавались на нем, с момента рождения и уже навсегда становились практически бесценными. Уникальный художественный фарфор, первый в России, оказался изысканнейшим и самым любимым украшением дворцов российской императорской семьи. Короли и правители Европы и Востока, получившие в качестве дипломатического подарка изделия из Императорского фарфора, хранили их, как произведения искусства, которые позже украсили собой коллекции музеев их стран. С тех пор и по сей день Императорский завод бережно хранит традиции высочайшего мастерства художников, создававших фарфор для царских дворцов. Сегодня над созданием Императорского фарфора на ИФЗ трудится собственный штат известных художников, чем не может похвастаться ни одно подобное предприятие в мире.

Об этом и многом другом рассказали сегодня участникам St.Petersburg Open 2009 и сопровождавшим их журналистам в ходе экскурсии на ИФЗ. Остается только сожалеть, что посетить прославленное питерское предприятие фарфора смогли только Игорь Куницын и Виктор Ханеску со своим наставником. Спортсмены получили возможность не только совершить увлекательной экскурс в историю ИФЗ (третьего в мире по своей отрасли!), но и принять участие в мастер-классе по росписи фарфоровых изделий. И Куницын, и Ханеску выбрали разрисовать фигурки тигров (видно, не случайно - надвигается год Тигра! Румынский теннисист сразу выбрал фигуру поменьше (по его признанию, рассчитывал так быстрее справится с задачей), а вот Куницыну досталась форма зверя покрупнее. Игорь поначалу тушевался, утверждал, что с детства не проявлял способностей к изобразительным искусствам. Но после небольшого мастер-класса осмелел, а, приступив к работе, так увлекся, что ему пришлось напоминать о регламенте мастер-класса.

Завершилась экскурсия вручением именитым гостям на память сувенирной продукции завода и, разумеется, ответной раздачей автографов. На именитом фарфоровом заводе оказалось достаточно поклонников тенниса...